情報255 ねぶた大賞2012『阿弖流為と清衡』知事賞に『阿弖流為』

　今年の青森ねぶた祭の最高賞である<ねぶた大賞>に、サンロード青森の『奥州平泉の栄華 阿弖流為と清衡』（作：千葉作龍）が選ばれた。大賞作品は、阿弖流為と藤原清衡がにらみ合う姿を通して東日本大震災の鎮魂と復興への励ましを表現したものという。アテルイを作品とした大型ねぶたは、大賞を受賞した同じサンロード青森が2004年に『北の炎 阿弖流為』（作：千葉作龍）として初めて取り上げて出陣したことがあったが、その時は受賞に到らなかった。また、第二位に相当する知事賞にはJR東日本ねぶた実行プロジェクトの『東北の雄 阿弖流為』が選ばれ、制作した竹浪比呂央さんが最優秀制作者賞も受賞した。今年の青森ねぶた祭りには22台の大型ねぶたが出陣したが、最高賞と第二位にアテルイを取り上げた作品が入ったことは実に喜ばしく、まさに快挙。
　青森ねぶた祭の最高賞は1962年から<田村麿賞>としてきたが、坂上田村麻呂は東北地方から見れば征服者であり、また、坂上田村麻呂が青森まで来たという史実もないことなどから、1995年(平成17年）に<ねぶた大賞>に名称を変更したという経緯がある。